食品質構的儀器測定一直是食品工作者的難點,備受關注。力學性能是質構的客觀反映,儀器測定就是通過力學測試,揭示質地本質,準確地量化描述質構。近幾十年來人們作了大量力學測試的開發(fā),盡量模仿食品質構的感官評價;在這些工作中,TPA(Texture Profile Analysis)已經廣泛應用于許多食品的質構測定,給質構研究人員帶來了極大的方便。
質構分析是指用機械的、感觸的方法或在適當條件下用視覺的、聽覺的接觸器可接受的所有產品的機械的、幾何的和表面的特性,也就是對材料的機械特性進行評估,表現(xiàn)在材料受到可控力的作用下而產生形變曲線,與感官感覺有很大關聯(lián)。TPA質構測試又稱為兩次咀嚼測試,主要是通過模擬人口腔的咀嚼運動,對樣品進行兩次壓縮,測試過程與電腦連接,通過界面輸出質構測試曲線,從中可以分析質構特性參數:硬度、彈性、粘附性、內聚性、膠著性、咀嚼性、回復性等。
質構分析儀主要包括主機、專用軟件、測試探頭及夾具附件。其基本結構一般是由一個能對樣品產生變形作用的機械裝置、一個用于盛裝樣品的容器和一個對力、時間和形變率進行記錄的記錄系統(tǒng)組成。其測試圍繞著距離、時間、作用力三者進行測試和結果分析;也就是說,質構分析儀所反映的主要是與力學特性有關的食品質地特性,其結果具有較高的靈敏性和客觀性,并對結果進行準確的量化處理,以量化的指標來客觀全面地評價產品,從而避免了人為因素對食品品質評價結果的主觀影響。